本文作者：大兵
接上文：
25日零点刚过，伯克的舰队已抵达新爱尔兰岛南端圣乔治角和布卡岛之间的海域，近10个小时的赶路，所幸5艘舰的主机都没有烧坏。
为了避免航行尾流过大被日军发现，此时伯克已下令舰队减速至23节，他本人坐镇“奥斯本”号驱逐舰，率领“戴森”号和“克拉克斯顿”号往北搜索航行，而46分队的指挥官奥斯汀中校则领着“康沃斯”号和“斯彭斯”号尾随在伯克右后方米处以做策应。
▲“弗莱彻”级驱逐舰线条图，拥有5门单装的MK12型毫米高平两用炮、舯部2座毫米五联装鱼雷发射管。
凌晨1:40，“戴森”号驱逐舰上的SG对海搜索雷达率先发现了20公里外正向西航行的日军舰队：5艘驱逐舰分为警戒搜索的“大波”号和“卷波”号，以及从布卡岛上撤离伤病员的“天雾”号、“夕雾”号、“卯月”号组成的运输队，呈两列前后并行。
▲图为美军当时装备的SG型对海/空搜索雷达及操作台。
1:45，伯克率队东行以拉近和日军前哨警戒舰的距离，奥斯丁则紧随其后为伯克舰队提供掩护——期间两支美军分队航速不变，并依旧保持静默状态，全靠平时的默契自发进入战斗位置。
1:56，伯克打破通信静默状态，令麾下3舰在距敌米处发射了15条鱼雷，并立刻转向90度，以舰艉对敌的姿态减少日军反击时的被弹面积。紧随其后的奥斯汀2舰也非常默契的在伯克舰队转向后，对向运动并打出了10发鱼雷，形成交叉射击线——这正是伯克上校在新战法中特别强调的“交替射击/掩护”战术。
凌晨2点整，号称“夜视能力过人”的日军嘹望哨终于在无月光的海面上，发现了美军驱逐舰转向的侧影，不过为时已晚…仅仅2分钟后，1发鱼雷就击中了“卷波”号舰体中部，爆炸导致锅炉舱完全被毁，船体倾斜达到20度，甚至都没来得及向其他日舰预警。而另一边作为日军警戒分队旗舰的“大波”号，根本没有发现海面上的鱼雷航迹，舰长吉川中佐还误以为是友舰遭到了潜艇攻击，竟然直接机动到“卷波”号受攻击一侧准备进行反潜搜索——
这个误判是致命的！
▲“卷波”号和“大波”号皆为“夕云”级，是日军最后下水的一批“特型”驱逐舰型，当时都刚交付1年左右，基准排水量吨，拥有3座双联装毫米高平两用炮塔、2座四联装毫米鱼雷发射管。
几分钟后，美军奥斯汀分队发射的第2波鱼雷接踵而至，还停留在鱼雷射击扇面区域的“大波”号更是接连挨了2发。舰艏弹药舱和舯部燃油舱被先后引燃，爆炸窜起的火球足有百米之高，直接把“大波”号炸成两节，连同舰长吉川中佐和编队指挥官香川大佐在内的名舰员无一幸存。
▲“大波”号舰长吉川洁是日军中最骁勇善战的驱逐舰指挥官之一，但事实证明经验取代不了科学...
就在第2波鱼雷还未命中之时，伯克已经率领分队加速到30节追赶尚在东北方向运动的日军运输队；在看到“大波”号爆炸燃起的大火后，他下令奥斯汀迅速解决残敌，向本队靠拢。但没成想丧失动力、趴在海面上打转的“卷波”号却出奇的抗揍——奥斯汀2舰接连射击了45分钟依旧没有击沉。最后还是让“康沃斯”号又发射了5枚鱼雷才结束了“卷波”号的挣扎，而这条鬼子舰在垂死之际居然还和“康沃斯”号鱼雷对射！也打中了美军1发，只是所幸未引爆…
注：不同于日军驱逐舰普遍有鱼雷再装填设施，美军“弗莱彻”级只有鱼雷管中的待发雷，故在还有敌人未解决的情况下，奥斯汀中校一直舍不得再打一波。
▲日军的93式鱼雷虽然威力巨大，但使用纯氧极不安全，发生哑弹事故也是经常有的。
▲当时美军驱逐舰上装备的MK15鱼雷比鬼子的还不可靠——因为撞针脆弱的问题经常打不响；不过从此战的结果来看，运气在美军这边。
在奥斯汀分队被绊住的时候，伯克和日军运输分队形成3:3的局面，但日军“天雾”号上的指挥官山代胜守大佐判断遭遇了美军大部队伏击，带领“夕雾”号和“卯月”号开始疯狂逃跑。别说，以日军“特型”驱逐舰37节的航速，舰况本就不佳、油箱也快见底的伯克舰队还真追不上。不过日军这3艘舰由于运载了从布卡岛上撤离的多非战斗人员，机动性大减；伯克以33节的航速穷追不舍，双方距离被不断拉近…
▲“天雾”号和“夕雾”号皆属第一代“特型”驱逐舰“吹雪”级，基准排水量才吨，多装百十个人可能是真的跑不动。
▲“卯月”号属于更古董的“睦月”级——还带有一战时期驱逐舰的特征，排水量仅吨。
眼看着跑不掉，日军立刻侧过船身发射了9条“长矛”鱼雷——这是典型的“回马枪”战术！伯克在追击途中一直紧盯着日军的动向，当发现日军调转船身的时候就意识到不好，在本舰瞭望哨尚未报告发现敌鱼雷航迹的时候，他已经下令舰队调转45度航向做1分钟的“之”航——随后3条鱼雷就在“奥斯本”号掀起的尾流中接连爆炸…
他的及时决策挽救了所有人！
随着双方距离不断地逼近，美军的毫米舰炮开始怒吼着向日军最落后的“夕雾”号喷洒着弹雨。这时日军面临两个选择：
要么利用“特型”驱逐舰2/3的火炮在舰尾，排成横队边还击边撤，再往拉包尔方向坚持2个小时就进入己方的空中保护圈了；要么趁美军还未赶上来，3舰呈纵队90度转向，抢占“T”字头发扬全部的鱼雷和炮火做奋力一搏！
然而已经被之前的遭遇战和穷追不舍的美军搞得精神紧张的山代胜守居然自暴自弃的下令编队解散，分三个方向各自逃命…
于是伯克只得指挥美军各舰先干掉了距离最近的日军“夕雾”号，并等待和奥斯汀分队汇合后，继续搜索残余2艘日舰。一直到凌晨4:05，伯克舰队已经机动到了距离日军拉包尔空军基地只有公里的位置，此时舰上的燃油已严重不足，才下令掉头返航。
3:0！
到达安全海域等待加油期间，伯克向后方的哈尔西上将发出了史上最简短的战报。
▲这是出发前两天伯克（前右二）和23支队的几位舰长合影，坐在他右手边的是奥斯汀中校。
此战被美国海军战争学院称为“一场完美的教科书式的驱逐舰战斗范例”。相比日军的表现平平、指挥官判断失误，美军在此战中从上到下展现出昂扬的战斗意志，各级指挥官配合默契，伯克的指挥更是没有一丝拖泥带水。
此战后阿利·伯克上校“31节伯克”的绰号不胫而走，直到年3月底其调任58特混舰队参谋长一职，23驱逐舰支队在伯克的率领下共参加了22场战斗，击沉日军轻巡洋舰1艘、击毁/击伤驱逐舰9艘、击沉潜艇1艘、击落飞机30余架，是二战美国海军中唯一一只获得总统集体嘉奖令的驱逐舰支队！伯克也成为当时最著名的驱逐舰指挥官、美国海军中一颗冉冉上升的新星…
最重要的是，经过此战后伯克的驱逐舰分队独立穿插战术得到了成功的检验，打破了日军的“夜战神话”，美国海军官兵在对日作战中已经建立起了完全的自信！
后记：
阿利·伯克年毕业于安纳波利斯海军军官学校，除去作为一名初级军官在“亚利桑那”号战列舰上服役的几年，伯克在职业生涯中逐步成长为一名海军工程技术军官，并2度在海军军械局任职，从事鱼雷和高炮研发工作。“珍珠港事件”爆发时，正在华盛顿海军兵工厂的伯克强烈要求调往一线作战，在他反复顽固的申请之下，最终在年年底才如愿担任了一艘驱逐舰指挥官…
▲伯克曾服役的“亚利桑那”号战列舰在珍珠港袭击中被日军鱼雷引发弹药库殉爆，舰上官兵死伤惨重...
谁也不曾想，这位搞技术的人才在战术革新上居然也颇有一套。本来伯克是想继续担任一线指挥官的，但已经发掘到其才华的尼米兹和欧内斯特·金两位海军大佬还是硬把他调到了参谋岗位上；时任海军作战部部长兼总司令的金上将更是提出了“海军将领要想指挥舰队取得胜利，一定要有优秀的驱逐舰指挥官当参谋。”
这是赤裸裸的要提拔阿利·伯克啊！
▲58特混舰队又被称为“灭国舰队”：光航母就有15艘，战列舰7艘！
两个第一：
战争结束后，已经被任命为战时准将的伯克被降回上校军衔，并担任了海军部一个特别规划办公室的主任，专门负责研究战争期间日本“神风”自杀攻击的应对措施。伯克通过在冲绳战役的切身经历，加上科学的分析，提出了应当建立统一的“信息集成化指挥系统”，后来研究人员在这个概念的框架下，研发了“宙斯盾”。
年，因“合众国”号航母被扼杀，引发了“海军上将造反”事件。伯克虽然不是上将，却在军种斗争中发挥了突出作用，事后被贬出华盛顿，去远东舰队当了个巡洋舰舰长。然而之后在朝鲜战争中海军和航母舰队发挥的作用，事实上为伯克等人平了反，他先后又被提拔为巡洋舰分队司令、远东海军司令部参谋长等职。
年，伯克少将被艾森豪威尔总统直接晋升为上将，并越过资历比他深厚的五十多位海军将领，担任了海军作战部部长，成为名副其实的海军第一人。这个位置上，伯克史无前例的连任了三届，推动了美国海军的导弹化和核动力舰艇发展。由于伯克的巨大贡献，年最新下水的“宙斯盾”驱逐舰首舰被命名为“阿利·伯克”号，这又是一项记录——美国海军此前从来没有为尚在世的要人命名一艘舰艇。
年1月1日，阿利·艾伯特·伯克上将在马里兰州家乡与世长辞，为了纪念这位杰出的将领，美国海军要求所有正在海上航行的舰艇鸣笛默哀，那些接到命令的驱逐舰纷纷加速到31节，并保持了1分钟！
（连载完）
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