这套藏于纽约大都会博物馆的盔甲，其图案出自蚀刻版画技术的发明者，从中可以了解当时金匠们的主要工作内容：在金属盔甲的胸部蚀刻出非常精细、华丽的花纹和图案。
位于中间的是圣母子，两侧分别是圣乔治屠龙和背耶稣过河的圣克里斯托夫。
可以想象，曾拥有这具华丽盔甲的骑士，不一定有一颗勇敢的心。但穿着这样一身，在圣母子和诸位圣人的庇护之下，一定是那潇潇洒洒、策马奔腾、红尘作伴、对酒当歌、风流倜傥的样子。
纽约大都会博物馆所藏出自何普风的盔甲
在松高尔——丢勒这个版画大发展的时代，除了古腾堡的凸版文字印刷术外，还有一类印刷方式开始流行，那就是凹版印刷，此后又出现了蚀刻技术（etching）。
它们与我们经常谈起的铜版画，是什么关系？又是谁最先发明了这些技法？
壹佛罗伦萨的凹版“发明者”
在文章中，为大家介绍了版画的四种制作方式，分别是凸版、凹版、平版和孔版。
如今最常见的凹版印刷，其的原理是在金属或者石版上刻出凹陷的印纹。
印刷时，将印墨均匀地涂在雕版表面，等墨浸入线条留下的凹槽后，再擦去版面的印墨。因为凹陷印纹部分仍存留印墨，用纸覆盖在印版上，施加压力，让纸张接触吸附印墨后，就可获得图像。
手工雕刻的凹版作品，因为每一位雕版师的刀法和风格各不相同，同一位雕版师每一次雕刻的线条深度、弧度也完全不一样，具有唯一性，难以被模仿，因此也用于很多需要防伪的印刷品，比如钱币、邮票等等。在印钞界有句话叫“无凹不成币”，可见凹版印刷对于钞票防伪的重要性。
在欧洲，金属手工凹版雕刻的技术，一开始流行于金银匠中。早在中世纪时，金匠就开始在金属工艺品、盔甲上雕刻纹饰和徽章，至迟在15世纪30年代，德国的金匠们已经学会了凹版雕刻的技术，创作出翻印到纸上的铜版画，正如文章中所介绍的E.S大师和松高尔等人。
死神恐吓两位女子何普风作品
此时南方的佛罗伦萨已经拉开了文艺复兴的大幕，美第奇家族的科西莫·德·美第奇（—年）成为佛罗伦萨僭主，在这段属于艺术家的*金岁月中，金匠们自然也不甘示弱。
在布鲁内莱斯基、马萨乔这一代，与波提切利、达芬奇这两代艺术家之间，有一位名叫马索.菲尼格拉（MasoFiniguerra—年）的金匠。
菲尼格拉主要的工作是为客户金属制品上雕刻纹饰，与他同为金匠的兄弟弗朗西斯科·菲尼格拉（FrancescoFiniguerra）相比，他的成就更大。
意大利人颁给了他两顶桂冠：黑金镶嵌技术和凹版雕刻技术的“发明者”，这种说法主要源自瓦萨里的叙述，虽然这并不准确，但目前依然广为传播，国内很多资料上都赫然写着，凹版雕刻技术起源于文艺复兴时期的佛罗伦萨，由菲尼格拉所发明。
黑金镶嵌（niello）的技艺，就是在凹版雕刻的基础上，采用银、铜、铅等金属的黑色硫化物，将硫化物粉末撒在花纹上，然后将金属加热，让黑金粉末融入刻槽的纹饰中，冷却后将表面抛光。
因为黑金与金属明亮的表面形成反差，产生出富有魅力的装饰效果。
俄国生产的一件黑金工艺品图源网络
上图就是俄国制作的一件黑金镶嵌工艺品。这种技术在古罗马时期已经出现，盛行于文艺复兴时期。
只能说菲尼格拉是这项技术的改进者和实践者。同样，对于凹版雕刻技术来说，菲尼格拉的贡献也仅是一位大力倡导者和改良者。
瓦萨里为此编撰了一个绘声绘色的故事：据说在年，菲尼格拉不小心将蜡油滴在金属雕版上，当他揭开蜡油后发现雕版的花纹呈现于蜡上，于是试着用纸替代蜡油，获得了图像，由此发明了凹版印刷的方法。
实际上，抛开这两项名不副实的桂冠外，菲尼格拉在艺术史上依然还有一项重要的贡献：他是划时代的绘画大师——波提切利的启蒙老师。
在第四十篇文章《波提切利的时代及其师承》中，我对波提切利的师承：浪荡子菲利波·利比（FraFilippoLippi——年）和韦罗基奥作过详细介绍，实际上在波提切利正式开始学画之前，曾经和他哥哥一样学习制作金银器，而金匠马索·菲尼格拉算得上是他的启蒙老师。
如今纽约的皮尔庞特·摩根（PierpontMorgan）图书馆中，除了收藏过那本由朱利奥·克洛维奥为红衣主教亚历山德罗·法尔内塞制作的泥金装饰手抄本——《法尔内塞的祈祷书》外（详见对埃尔.格列柯的介绍），还保存有佛罗伦萨金匠马索·菲尼格拉工作室所留下的9张图纸。
马索·菲尼格拉工作室图纸之一
马索·菲尼格拉工作室图纸之二
菲尼格拉工作室的图纸，如今在乌菲齐美术馆藏有大概有近百张，卢浮宫有一本23页的画册。
以上这两幅图纸为摩根图书馆所藏，在纸本上用简洁的线条表现出复杂的手部和脚部结构。这些图纸可能是用于教学，学生们在描绘完整的人体时，先从局部开始练习。
这表明菲尼格拉对于用线条造型的研究，并且形成了一整套的教学方式，也表明那时佛罗伦萨的艺术家们，已经开始深入研究人体的骨骼和肌肉。
不可否认的是，因为菲尼格拉等人对凹版雕刻铜版画的大力实践，带动了更多的意大利画家们参与到版画制作中，包括与他同时代的安德烈亚·曼特尼亚（AndreaMantegna，——）和安东尼奥·波莱乌洛（AntonioPollaiuolo，—年，他与兄弟皮耶罗.波莱乌洛的工作室在当时与韦罗基奥相媲美）等人，也影响到了此后样式主义时期的帕米贾尼诺（Parmigianino—年）等人。
他们开始将自己的油画作品也复制成更便于传播的版画。尤其是帕米贾尼诺，他堪称丢勒之后，意大利地区最早蚀刻版画艺术家，而蚀刻这种技术，则是在菲尼格拉去世30年之后才兴起。
以上均为帕米贾尼诺的头盔设计版画稿加拿大多伦多大学藏
贰欧洲首位蚀刻大师
在阿尔卑斯山以北，随着印刷术的流行，更多的艺术家参与到版画创作中，而且他们大多也有金银匠家庭出生的背景，从就小耳濡目染地学会了如何在金属表面雕刻出繁复细致的图案。
他们将绘画中的素描功底融入了版画技术，用"錾子"在金属上作画，就像用银针笔绘制素描，将绘画中的构图、线条、点、阴影刻入铜版中，获得自己想要的效果。
丹尼尔.何普风的版画作品
同样，也是在德国的金银匠队伍中，另一位名叫丹尼尔.何普风（DanielHopfer—年）的人，于年在凹版印刷的基础上，发明了另一种全新的版画制作方式：蚀刻（etching）。
丹尼尔.何普风大约年出生于德国巴伐利亚州的考夫博伊伦（Kaufbeuren），他的父亲巴塞洛缪斯.何普风（BartholomusHopfer）是一位画家。他们全家在何普风早年搬到了奥格斯堡，于年在那里获得了公民身份。
在中世纪时，骑士们穿着的盔甲几乎覆盖了全身，为了便于身份辨识，在盔甲上制作各自的族徽、纹饰开始流行。工匠们逐渐发明了利用酸蚀在盔甲上装饰花纹的工艺，这就是丹尼尔.何普风的主要工作，他同时也创作一些木刻作品。
制作于年左右德式风格的意大利轻骑兵铠甲
从以上这具纽约大都会博物馆所藏、出自何普风之手的盔甲，我们就能理解当年何普风的工作内容。
他在金属盔甲的胸部蚀刻出非常精细、华丽的花纹和图案。位于中间的是圣母子，两侧分别是圣乔治屠龙和背耶稣过河的圣克里斯托夫。可以想象，这具华丽的盔甲之下，不一定有一颗勇敢的心，但穿着这身盔甲的骑士，在圣母子和诸位圣人的庇护之下，一定是潇潇洒洒、策马奔腾、红尘作伴、对酒当歌的倜傥样。
本文题图盔甲中，何普风制作图案细部
这项工作需要极大的耐心与细致，是一项脑力加劳动密集性的工作。大约在年，何普风将盔甲上的蚀刻技术，用于版画创作，从而发明了蚀刻版画。
蚀刻版画与前文提到的那些“铜版画”一样，也属于凹版印刷这个大类，不同之处在于在金属版上产生纹饰、图案的方式。
制作蚀刻版画之前，首先要在抛光打磨好的金属板上，涂上一层耐酸的清漆或者蜡，形成保护面，画家用刀在保护面上雕刻，经过刻画的部分失去保护层。然后将金属板浸泡入酸性液体中，由酸性液体对失去保护层的图案部分进行腐蚀，形成凹槽。
通过浸泡过程的长短，可以掌握所需要凹槽的深浅度，当达到想要的效果后，再取出金属板，清理掉保护层。此后，就和前文介绍过的凹版印刷流程一样，印制出图像。
看上去蚀刻的工艺比直接在金属板上雕刻要多几道复杂工序，但对于艺术家来说它更容易上手，用蚀刻笔比用錾子刻画更加轻松，而且更容易表现不同的色调、更精细的图案和更优美的造型。
以下这幅同样藏于大都会博物馆的《五个德国士兵》，就是出自何普风之手的蚀刻版画。
《五个德国士兵》纽约大都会博物馆藏
何普风不仅通过这些更新的技术展示了普通士兵，也为一些大人物制作了版画，比如这一幅《查理五世像》，其母版取自意大利画家乔凡尼.玛丽亚.波梅德利（GiovanniMariaPomedelli—年)，由何普风制作于年。
《查理五世像》何普风年
波梅德利制作的查理五世纪念币
波梅德利制作的弗朗索瓦一世纪念币
波梅德利是意大利维罗纳的画家、雕刻师和金匠，年从叔叔那里继承了大量遗产，但他继续从事艺术工作。他最拿手的是制作纪念徽章和钱币，曾经为弗朗索瓦一世和查理五世都制作过纪念章。
在蚀刻版画刚出现时，何普风采用的主要是铁板、铝板、锌板等材料，此后传至意大利，开始大量使用铜板。
何普风制作的马丁.路德像年
日后我们常说到的“铜版画”，其实并非一个确切的概念，更准确地描述，应是：
在铜版上采用蚀刻凹版技术印刷的版画。
这种艺术形式，自它诞生后就开始极大地影响了西方艺术的发展，也成为一种重要的文化信息传播手段和途径。
有铜版画此后的发展，以及它对于中、西文化的交互影响，且待下回分解。