欧洲是现代水面作战舰船的开创者，近现代历史欧洲崛起开始，欧洲的水面战舰就是最主要的基础。正是借助领先全球的水面战舰制造能力，欧洲一些国家才能相继崛起，并在全世界建立广泛的殖民地。
在历史上，地中海沿岸的欧洲国家就比较重视海上作战，地中海沿岸国家还曾进行过历史上有名的大海战。在这样的背景下，欧洲的水面战舰研发制造能力，自然超过全球很多地区。从航海大发现开始，欧洲就开始引领水面战舰发展潮流。到了第二次世界大战以后，欧洲虽然也开始从巅峰状态跌落，但是在水面舰船制造能力方面，欧洲的实力至今依然很强悍。
意大利第一艘航母加里波第号和最新的加富尔号
本文重点说下意大利，意大利的水面舰船研发制造能力非常强悍，虽然和法国类似，意大利也受经济实力困扰没能大规模列装大型水面作战舰船，但是作为老牌的欧洲强国，意大利同样建造列装有航空母舰，以及近几年热度很高的两栖攻击舰。意大利最新的加富尔号航母和的里雅斯特级两栖攻击舰就是意大利水面舰船研发制造能力的象征之一。而和其他欧洲强国不同的是，意大利造舰的效率非常高，加里波第号航空母舰仅用了3年就建成下水，建造速度之快，令欧洲其他国家望尘莫及。
航空母舰意大利建造应用航母的历史相比于其他西方大国要晚很多，直到上世纪八十年代，意大利才建造列装了第一艘航母，也就是轻型航母加里波第号。加里波第号航母年开工建造，年下水，年服役。该舰全长只有米，满载排水量也只有吨，属于典型的轻型航母。加里波第号航母“可承担反潜、海上巡逻、海面搜索、营救等多种任务，主要任务是在地中海执行警戒巡逻，扼守和保卫直布罗陀海峡通道，单独或率领特混编队进行反潜、防空和反舰任务，掩护和支援两栖攻击，为运输船队护航，确保海上交通线畅通等”。
圣乔治级登陆舰也是意大利水面舰船制造能力的标志之一，图为和日本舰船一起的圣乔治级
加里波第号航母采用直通甲板设计，舰载机主要使用英国海鹞式短距垂直起降战斗机，该舰的舰艏据称设计有一个滑跃平台，但是很可能由于上仰幅度较低并不是很明显，据称只有6.5-7.5度。加里波第号航母使用4台美制LM系列燃气轮机，属于轻型常规动力航母。加里波第号航母的整体性能一般，也完全符合意大利现今的国情定位，该型航母是意大利第一型航母，在其后，意大利在本世纪前后又发展了加富尔号航母。
加富尔号航母是意大利在上世纪九十年代开始发展的一款新型航母，这艘航母的“舰体尺寸与排水量都比上一代的加里波第号增加了许多，此外该舰还拥有先进的作战、探测与防空自卫系统；而除了原本加里波底号航空母舰的正规反潜、空中突击作战任务之外，加富尔号航空母舰还被要求能支援两栖作战以及多元的人道维和救灾工作，因此需要具备两栖作战指挥能力、搭载与装卸物资/车辆/兵力的功能，同时还要具备医疗设施与收容难民的能力”。
在圣乔治的基础上，意大利还为阿尔及利亚研发了一款后勤支援登陆舰
加富尔号航空母舰水线长.6米，全长.6米，标准排水量就达到吨，满载排水量更是高达吨，只不过这个指标也还属于轻型航母范围，很多国家最新发展的两栖攻击舰的吨位和长度设计都已经超过了加富尔号，比如美国最新的美国级两栖攻击舰排水量就已经超过了吨。实际上，意大利自己最新研发制造的的里雅斯特级两栖攻击舰的满载排水量也超过了加富尔号，意大利的里雅斯特级两栖攻击舰满载排水量超过3万吨。
加富尔号航母在年开工，年下水，采用了滑跃式起飞方式，主要供海鹞短距垂直起降战斗机起飞使用，海鹞式短距垂直起降战斗机在该舰用垂直方式降落，该航母并未设计斜角甲板和阻拦装置。而且，加富尔号明显可以使用美国最新的F35B型短距垂直起降战斗机。
加富尔号航母采用4台美国授权意大利生产的LM系列燃气轮机作为主动力，双轴推进，总输出功率达到马力。加富尔号航母的航速达到29节，虽不及美国航母，但也要比法国戴高乐号航母强一些。
意大利最新的两栖攻击舰的里雅斯特级
加富尔号航母发展时期同时也是法国和意大利地平线级护卫舰和欧洲多任务护卫舰发展时期，因此这艘航母也大量应用上述两型舰船的研发成果，比如雷达和信息化系统。加富尔号具备一定的两栖突击作战能力，这艘舰“配合地平线级护卫舰和欧洲多任务护卫舰组成了颇具欧洲特色的海上远洋舰队，是意大利海军的核心和主力”，也是意大利水面作战舰船研发建造能力的标志之一。
两栖攻击舰和近现代历史上的西方列强之一地位不同，现今的意大利早已经沦为二流国家，无论现今的意大利对国际地位、对海军有多么宏大的想法，也都会因为经济基础的问题成为妄想。但是，作为传统的欧洲大国，意大利的水面战舰研发制造能力毕竟还是很强的，在这样的背景下，意大利水面作战舰船的发展就开始走向全新的思路，也就是更加重视舰船多任务能力的思路。法国和意大利欧洲多任务护卫舰就是这个思路的产物，而在航母发展方面，意大利也开始使用这个思路，意大利已经开始设想用综合性能更强的新型两栖攻击舰替代加里波第号航母。
意大利最初希望增强新的两栖攻击舰的航空能力，意图用该舰替代加里波第号航母
作为世界水面作战舰船研发制造强国，在多年前意大利就研发列装有两栖攻击舰，也就是圣乔治级。圣乔治级三艘舰前两艘长.3米，第三艘长米，满载排水量都不到一万吨。圣乔治级的设计非常独特，和日本的大隅级类似，也就是都采用了直通甲板设计，但并不能支撑高强度下的航空器操作能力，圣乔治级和日本大隅级一样，和舰岛平行的甲板宽度较窄，但是圣乔治级设计比日本大隅级明显要强一些，该级舰居然为了解决这个问题进行了舰岛平行位置甲板外凸的设计，也就是让直通甲板在中部位置向舰体外侧突出扩大了一块。
这型两栖攻击舰的设计很有特点，算不上真正意义的两栖攻击舰，但是该级舰支撑登陆作战的能力还是很强的。阿尔及利亚就看中了该舰的性能，在年购买了一艘圣乔治级的改进型，也就是阿尔及利亚版圣乔治级后勤支援登陆舰。这艘船的设计更加独特，甚至进一步降低了航空操作能力。而在为阿尔及利亚建造圣乔治级后勤支援登陆舰的同时，意大利也开始了新的两栖攻击舰发展。
的里雅斯特级的升降机设计很有特色，既不同于西北风级的完全内置设计，也不同于美国式的完全外置设计
年，意大利正式批准建造两艘两栖直升机突击舰，用于取代圣乔治级。而且，意大利海军还希望强化该舰的航空能力，用于替代意大利第一艘航母加里波第号。意大利海军要求新的“两栖攻击舰采用长方形全通式直升机起降甲板，拥有完善的指管通情设施，能负责指挥一场两栖战役或其他人道救援/维和任务，意大利海军规划建造的新的两栖攻击舰计划采用两具先进的可转式囊荚式推进器，兼具推进和改变航向的功能”。而这个想法的最终成果就是意大利最新的的里雅斯特级两栖攻击舰。
的里雅斯特级两栖攻击舰和英国女王级航母类似，采用了双舰岛全直通甲板设计。该级两栖攻击舰的吨位更大，满载排水量超过吨。该级舰水线长度就达到米，全长米，最大宽度36米，设置有9个直升机起降点。的里雅斯特级的升降机设计也很有特点，既不同于西北风级的完全内置设计，也不同于美国式的完全外置设计。这款两栖攻击舰的航空性能很可能会更强，甚至可以和加富尔号航母相媲美，实际上意大利也有计划为该舰配置F35B型短距垂直起降战斗机。
而借助上述舰船的研发和建造，意大利的水面战舰研发制造能力也得到了全世界的认可，意大利也是当之无愧的世界水面战舰研发制造强国。（CX）